Arthrose vs arthrite… Beaucoup de personnes pensent que ces arthropathies dégénératives sont les mêmes. Douleur et raideur s’installent dans les doigts, les mains, les genoux, les hanches ou encore la colonne vertébrale. Toutes deux évoluent par poussées.
Bref, il y a de quoi s’y méprendre, n’est-ce pas ? Pourtant, la différence entre l’arthrite et l’arthrose est de taille et l’inflammation y occupe une place centrale. Entre définitions, causes, symptômes et traitements, Le Rucher vous guide pour comparer en détail ces deux atteintes articulaires qui affectent notre santé.
Voici le « nom générique des affections inflammatoires, aiguës ou chroniques, qui frappent les articulations » (dictionnaire médical Delamare). Il englobe plus d’une centaine de pathologies différentes, dont certaines sont systémiques et s’étendent aux tissus du cœur, des reins, des poumons ou à la peau. Aussi, à la question « qu’est-ce que l’arthrite ? », la réponse est plurale. Il n’y a pas une, mais des arthrites !
Un petit point de grec ancien avant de vous faire perdre votre latin ? Ce terme dérive d’« arthron », qui signifie « articulation ». Il en découle le préfixe « arthro » dans notre langue latine. Associé au suffixe « ite », soit « inflammation », il a donc donné naissance au mot « arthrite ».
En voici une liste non exhaustive :
Aussi, lorsqu’on se demande quelles sont les causes de l’arthrite, quatre grandes origines ressortent :
Bien qu’elle fasse partie de cette grande famille, l’arthrose est une arthrite non inflammatoire. Dans ce cas, qu’est-ce qu’une arthrite « inflammatoire », terme qui vous est peut-être familier ? Il s’agit de toutes les autres pathologies arthritiques. Cette dénomination illustre donc bien la place centrale de l’inflammation dans la physiopathologie de ces dernières.
Remarque : est-ce qu’on peut guérir de l’arthrite ? Oui, mais uniquement sous sa forme aiguë (septique ou métabolique). Les maladies auto-immunes et arthrosiques ne connaissent pas encore de remède.
Vous l’aurez donc compris, cette pathologie articulaire se dénote de ses consœurs. Pourtant, elle évolue aussi par poussée inflammatoire. Alors, pourquoi la distinguer ainsi ? On vous explique.
C’est là le « nom générique des affections chroniques dégénératives non inflammatoires des articulations ». Elles découlent d’une usure mécanique du cartilage, qui peut être :
L’inflammation n’est donc pas la cause de cette arthropathie, elle en est la conséquence. Et pour plus de précisions, il nous faut commencer par vous expliquer comment débute l’arthrose.
Cette maladie correspond à une incapacité de l’organisme à régénérer le cartilage suite à sa dégradation, qu'elle soit normale ou non. Cela engendre la fissuration des surfaces articulaires : les fibres de collagène s'effritent en de microscopiques morceaux. L’homéostasie et la biomécanique s’enrayent, provoquant une irritation progressive de la membrane synoviale.
À ce stade aigu, la pathologie entre alors en phase « chaude », aussi appelée « poussée » ou « crise ». Le liquide synovial sécrété contient de nombreuses molécules pro-inflammatoires. Ainsi, l’inflammation articulaire n’est certes pas initialement à l’origine de l’altération cartilagineuse, mais elle l’aggrave par la suite. S’ensuit une phase « froide », chronique : la stagnation de la maladie.
Est-ce que l’arthrose se soigne ? Oui. Est-ce qu’elle peut disparaître ? Non. Le corps ne parvient plus à réparer les dommages et hélas, il n’existe à ce jour que des traitements symptomatiques !
Prérequis : la comparaison entre ces deux pathologies articulaires ne fait sens que si, par le mot « arthrite », il est fait référence à ses formes inflammatoires.
Dans le cas d’une affection arthritique, c’est l’inflammation de la membrane synoviale qui est responsable de la dégradation du cartilage.
À l’inverse, dans le cas de l’atteinte arthrosique, c’est la dégradation du cartilage qui est responsable de l’inflammation de la membrane synoviale. L’origine de cette altération structurelle est d’ordre mécanique.
Inflammatoires et essentiellement nocturnes, elles peuvent vous réveiller en fin de nuit. Elles augmentent au repos et diminuent avec l’activité physique.
Voici un tableau qui explique quels sont les symptômes de l’arthrose, en regard de ceux de l’arthrite, ainsi que les articulations les plus fréquemment atteintes.
| Arthrose | Arthrite | |
|---|---|---|
| Répartition des atteintes | Rarement symétriques | Souvent symétriques |
| Type de déformation de l’articulation | Froide en-dehors des poussées (sans signes de chaleur ou de rougeur) | Chaude (associée à des signes de chaleur ou de rougeur) |
| Enraidissement articulaire | Phase de déverrouillage matinal d’environ 30 minutes | Phase de déverrouillage matinal d’environ 60 minutes |
| Craquements / crépitations | Oui | Non |
| État général | Non altéré | Possible fièvre, anémie, fatigue et perte d’appétit |
| Articulations touchées | Principalement les genoux, les mains, les doigts, les hanches et la colonne vertébrale. | Toutes celles du corps |
Ajoutée aux éléments cliniques, la radiographie permet d’objectiver ces pathologies articulaires. En cas d’inflammation, le bilan biologique annonce notamment une augmentation des plaquettes et de la vitesse de sédimentation.
Arthrose ou arthrite, dans les deux cas l’allopathie reste envisagée en première approche ou en traitement de fond. Antalgiques, AINS et corticoïdes sont utiles face à certains symptômes. Néanmoins, chacune possède des médicaments spécifiques, tels que :
Dans le cas où le traitement n’abaisse pas le niveau de douleur ou d’inflammation et que les lésions s'aggravent sévèrement, la chirurgie est parfois envisagée (arthroplastie ou pose de prothèse).
Vous savez maintenant quelle est la différence entre l’arthrose et l’arthrite. Bien qu’elles soient nombreuses, c’est pourtant dans leurs similitudes que naissent certains conseils indispensables à leur bonne prise en charge.
À l’exception des arthrites métaboliques, infectieuses et réactionnelles, elles évoluent par poussées inflammatoires aiguës et ne peuvent être guéries. Aussi, dans les deux cas, les traitements naturels occupent une place de choix à long terme. Ils soulagent la douleur chronique ainsi que l’inflammation et limitent la gêne fonctionnelle.
Suite à l’apparition et au diagnostic de ces arthropathies, les professionnels du secteur paramédical peuvent vous être d’une grande aide. Massage, pose d'orthèse, mobilisation, conseils ergonomiques… Ils possèdent un large champ d’action. Les consultations se font sur ordonnance par prescription de votre médecin traitant.
Les médecines alternatives et douces se révèlent aussi très intéressantes en parallèle de la médecine classique :
🐝 Découvrez les traitements naturels de l’arthrose des doigts et de la main.
Les facteurs de risque non modifiables de ces maladies sont les mêmes et restent immuables. Nous sommes bien impuissants face au vieillissement naturel de notre corps, à notre sexe et notre génétique, que voulez-vous ! Il existe cependant des leviers de santé sur lesquels nous pouvons agir, comme :
Arthrose vs arthrite… Vous voilà apte à les distinguer, que ce soit pour vous ou votre entourage. La clé de la réussite de leur prise en charge à tout âge ? Une approche globale et pluridisciplinaire qui implique autant les soignants que les patients. Car au-delà de leurs différences, c’est bien le grand point commun de ces arthropathies : elles sont souvent mieux soignées quand nous en comprenons les spécificités !
Aller plus loin : Quelles solution pour traiter l’arthrose cervicale naturellement ?
Sources :
